El calendario hindú, también llamado Panchanga, es un antiguo sistema de cálculo de tiempo usado para, entre otras cosas, determinar las fechas de los festivales hindúes. Es un calendario lunisolar con muchas variaciones regionales.
Características del calendario hindú
Una de las características más llamativas del sistema de calendario hindú es su complejidad. Ofrece un método multidimensional de estructuración del tiempo. Combina información sobre días lunares, días solares, meses lunares, meses solares. Así como también los movimientos del Sol y la Luna en relación con las constelaciones estelares y otros períodos de tiempo astronómicamente definidos. Esto hace que el calendario hindú sea mucho más complejo que el calendario occidental. Este último se basa en solo dos unidades básicas de tiempo: días solares y años solares.
Para complicar las cosas aún más, no hay un solo calendario hindú. Cada país y región usa su propia variante del sistema antiguo. El Calendario Nacional Indio o Calendario Saka, estandarizado oficial de la India desde 1957; representa una de las muchas variaciones del calendario hindú. Aun así, hay algunas características que son comunes a todas o la mayoría de las variantes. Estos se presentan a continuación.
Meses lunares del calendario hindú
El calendario hindú también utiliza un sistema lunisolar, lo que significa que tiene en cuenta los movimientos aparentes de la Luna y el Sol, como se ve desde la Tierra. Se basa principalmente en la duración de un mes lunar sinódico. Cada uno de los 12 meses lunares del calendario abarca el tiempo que le lleva a la Luna orbitar la Tierra en relación con el Sol.
Cada mes lunar se divide en 30 días lunares. Estos se agrupan en dos quincenas con 15 días cada una: una quincena “brillante” que comprende la mitad creciente de las fases de la Luna y una quincena “oscura” que presenta una Luna menguante.
En la mayoría de las zonas del norte de la India, el mes comienza en la Luna llena, mientras que la mayoría de las personas en el sur de la India cuentan los días del mes de una Luna Nueva a la siguiente.
Meses solares del calendario hindú
Al mismo tiempo, el calendario hindú rastrea los meses solares, que se definen y llevan el nombre de los signos del zodíaco que atraviesa el Sol durante diferentes partes del año, como se ve desde la Tierra. Mientras que los meses lunares se usan comúnmente para determinar feriados religiosos y rituales, el cómputo del tiempo solar suele servir como base para fines civiles, por lo que los meses solares también se conocen como meses civiles.
¿Cuándo comienza el año del calendario hindú?
En la mayoría de las regiones, el año comienza en la Luna Nueva antes de que el Sol entre en el signo zodiacal de Aries (Meṣa). Esto ocurre alrededor del día del equinoccio de marzo, que marca el comienzo de la primavera en el hemisferio norte.
Días lunares y días solares
El cálculo del tiempo hindú aplica un mecanismo de corrección similar para mantener sincronizados los días lunares y los solares. Define un día lunar como el lapso de tiempo en el que la Luna se mueve 12 ° en relación con el Sol. Define una trigésima parte de los 360 ° que viaja durante un mes lunar sinódico. Un día solar o civil se define por el momento del amanecer.
Si un día lunar comienza y termina en el transcurso de un día solar, se omite un día en el calendario. Por esto la fecha puede saltar del 5 al 7 del mes, por ejemplo. Por otro lado, si un día lunar abarca dos amaneceres, se repite el número del día. En ese caso, dos días consecutivos tienen asignado el mismo número.