El calendario juliano fue presentado por Julio César en el año 45 a. EC y reemplazó el calendario romano.
Calendario Juliano reemplaza el calendario lunar
El predecesor del calendario juliano, el calendario romano, era un calendario lunar muy complicado, basado en las fases lunares. Se requirió que un grupo de personas decidiera cuándo se deberían agregar o eliminar días para mantener el calendario sincronizado con las estaciones astronómicas, marcadas por equinoccios y solsticios.
Primer calendario solar
Para crear un calendario más estandarizado, Julio César consultó a un astrónomo alejandrino llamado Sosigenes y creó un calendario civil más regulado, un calendario solar basado enteramente en las revoluciones de la Tierra alrededor del Sol, también llamado año tropical. Nuestro planeta tarda en promedio, aproximadamente 365 días, 5 horas, 48 minutos y 45 segundos (365.242189 días) en completar una órbita completa alrededor del Sol.
Años bisiestos del calendario juliano
- Un año común en el calendario juliano tiene 365 días divididos en 12 meses.
- En el calendario juliano, cada cuatro años es un año bisiesto, con un día bisiesto añadido al mes de febrero.
- En ese momento, febrero era el último mes del año y el Leap Day era el 24 de febrero.
“El 30 de febrero fue una fecha real”
Sin embargo, los años bisiestos no se observaron en los primeros años después de la reforma debido a un error de conteo. En los primeros años de la existencia del calendario juliano -hasta 12 Era común (CE) – cada tercer año era un año bisiesto debido a un error de cálculo.
Demasiados días bisiestos
La fórmula del calendario juliano para calcular los años bisiestos producía un año bisiesto cada cuatro años. Esto es demasiado a menudo, y eventualmente el calendario Juliano y las fiestas religiosas importantes, como Semana Santa, estuvieron varios días fuera de sincronía con las fechas fijadas para eventos astronómicos como equinoccios y solsticios.
Realineado con el sol
La introducción del calendario gregoriano permitió la realineación con eventos como el equinoccio vernal y el solsticio de invierno.
La solución a este error fue reemplazar el calendario juliano con el calendario gregoriano en 1582.
El calendario juliano en la sociedad moderna
Aunque el calendario gregoriano se ha convertido en el calendario civil internacional, el calendario juliano todavía era utilizado por algunos países a principios del siglo XX. Algunas iglesias ortodoxas todavía lo usan hoy para calcular las fechas de las fiestas movibles, como la Iglesia Ortodoxa en Rusia. Otros que aún usan el calendario juliano incluyen a los bereberes del norte de África y al monte Athos.
Este calendario fue utilizado en todo el Imperio Romano y por varias iglesias cristianas.
El Período Juliano para los Astrónomos
El período juliano o el sistema Julian Day proporciona a los astrónomos un único sistema de fechas que podría utilizarse al trabajar con diferentes calendarios para alinear diferentes cronologías históricas. Asigna un Día Juliano (JD) a cada año sin tener que preocuparse por a.C. o d.C.
Fue inventado por el erudito francés Joseph Justus Scaliger en 1583, quien propuso que el Período Juliano comience al mediodía del 1 de enero de 4713 a. C. E. (Calendario juliano) y dura 7980 años.
Esto se determinó porque es un período de tiempo lo suficientemente largo como para incluir toda la historia registrada. También incluye algún tiempo en el futuro que incorporaría los tres ciclos calendáricos importantes, el Ciclo de Número Dorado.